Conozca al veterano que está dando ejemplo de comportamiento responsable en torno a las armas de fuego durante la Semana SMART y más allá

Del 26 al 30 de agosto de 2024 se celebra la primera Semana SMART anual. Esta semana es un momento en el que nos unimos para difundir la importancia crítica del almacenamiento seguro de armas para prevenir la violencia armada. 

Cada día, compartiremos una entrada de blog sobre cada letra del acrónimo "SMART":

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La Semana SMART se basa en el programa de educación pública Be SMART. Be SMART promueve el almacenamiento seguro de las armas para evitar que los menores de 18 años y otros usuarios no autorizados accedan a ellas.

Me llamo Shannon Klug y soy madre, veterana de las Fuerzas Aéreas, propietaria de un arma, jefa de tropa de Girl Scouts y activista.

Mi servicio militar es una parte importante de lo que soy. Me confiaron la portación de un arma de fuego en despliegues militares en Europa y Oriente Medio.

La formación, la seguridad y la responsabilidad eran las piedras angulares del uso de armas de fuego en el Ejército del Aire. Me he dado cuenta de que eso falta en el mundo civil. Para mí es importante animar a todos los propietarios de armas a que pongan en práctica esos principios a la hora de guardar y utilizar sus propias armas de fuego. Como veterano, me esfuerzo por modelar un comportamiento responsable en torno a las armas y por normalizar conductas positivas que fomenten la seguridad.

Una forma en que lo hago es a través de mi trabajo con Be SMART. Comencé como voluntario en 2018 porque, como veterano de la Fuerza Aérea y propietario de armas, me pareció un ajuste natural para mí en el multiverso de la prevención de la violencia armada. Mi experiencia militar con armas de fuego hace que sea fácil tener una conversación sobre la tenencia responsable de armas de una manera que no sea amenazante.

Una forma de hacerlo es empezar con el mensaje central de Be SMART: las armas de fuego son actualmente la principal causa de muerte entre los niños en Estados Unidos. Por eso es más importante que nunca que los padres y cuidadores sepan cómo funciona el almacenamiento seguro de armas de fuego. Es muy sencillo. Para ayudar a mantener a su familia a salvo y evitar tragedias, es crucial asegurar su arma de fuego. Nadie me ha cuestionado nunca la necesidad de mantener a salvo a los niños.

Como padre de tres hijos, mantener a mis hijos seguros es una prioridad en mi hogar, entre otras cosas, modelando un comportamiento responsable en torno a la pistola que poseemos.

De hecho, durante el punto álgido de la cuarentena pandémica, lo más seguro para nosotros fue sacar temporalmente nuestra pistola de casa. En ese momento, uno de nuestros adolescentes tenía problemas de salud mental y oscilaba entre arrebatos de ira y periodos de depresión. Para protegerlos a ellos y a nuestra familia, pensamos que lo mejor era sacar el arma completamente de casa. La guardamos en "casa de la abuela", en una caja de armas cerrada con llave, y no le dimos la llave para que tampoco pudiera acceder a ella.

Mi madre también ha sido un modelo de comportamiento responsable con las armas de fuego. Vive en una comunidad de "mayores de 55 años", y cuando falleció su vecino de al lado, mi madre me expresó su preocupación por la salud mental del viudo afligido del vecino. Le pregunté si tenía armas en casa, y mi madre respondió: "Sí, muchas". Le recordé que pertenecía al grupo demográfico con la tasa más alta de suicidios por arma de fuego: los hombresrepresentan el 87% de las víctimas de suicidio por arma de fuego, y las tasas de suicidio por arma de fuego son especialmente altas entre los hombres de 55 años o más.

Estaba muy orgullosa de mi madre por haber tomado medidas. Discretamente, habló de la situación con sus vecinos más cercanos. Idearon un plan para guardar las armas del viudo, bajo llave y separadas de la munición mientras superaba su duelo. Se enfrentaron a la situación con compasión, pero con eficacia, siguiendo el ejemplo de estos principios de almacenamiento seguro.

También puedo servir de modelo de comportamiento responsable en torno a las armas de fuego a través de mi trabajo con nuestro programa local Be SMART en Charlotte, Carolina del Norte. NC MedAssist, una organización asociada, nos invitó a repartir material de Be SMART en un evento de salud que estaban organizando. A medida que la gente pasaba, charlábamos con ellos sobre el almacenamiento seguro a través de las ventanillas de sus coches. Si necesitaban un candado para armas, les proporcionábamos un candado de cable. La Oficina de Prevención de la Violencia del condado de Mecklenburg también colaboró con nosotros y tenía cajas de candados gratuitas para regalar.

Una mujer pasó por el acto y contó que llevaba una pistola en el coche, en ese momento, que no estaba cerrada con llave. Admitió que no sabía cómo utilizar un candado de cable o una caja fuerte, pero que estaba interesada en asegurar su arma de fuego. Se detuvo en un aparcamiento cercano y le enseñé a cerrar el arma con el candado de cable. A continuación, metimos el arma en la caja y la fijamos al armazón del asiento de su coche. De este modo, la caja no se podía sacar del coche y el arma estaba doblemente asegurada.

Estoy orgulloso de que hayamos sido capaces de aumentar la concienciación sobre las medidas de prevención de la violencia armada en nuestra comunidad. Hemos participado en actos comunitarios, colaborado con consultas de pediatría y con el consejo escolar local para incluir información sobre el almacenamiento seguro en el manual de padres y alumnos. También hemos colaborado con organizaciones locales sin ánimo de lucro.

Cuando comenzamos nuestro grupo local Be SMART en 2018, los medios de comunicación rara vez informaban sobre la violencia armada como una epidemia. Ahora, la prevención de la violencia armada es una parte habitual del diálogo comunitario en las reuniones del Ayuntamiento, del Consejo del Condado, de la junta escolar, en las iglesias y en los medios de comunicación locales.

Sin embargo, nuestro trabajo nunca termina. Hasta que todos los miembros de mi comunidad aprendan a guardar sus armas de forma adecuada, seguiré animando a la gente a ser INTELIGENTE.

Tú también puedes hacerlo. Participa haciendo clic en este enlace para convertirte en voluntario o envía el mensaje SMART al 644-33. Después, arremángate y ponte manos a la obra. No tengas miedo de hacer preguntas, especialmente a tus compañeros voluntarios de Be SMART. Cuanto más hables del almacenamiento seguro, más fácil te resultará.

Shannon Klug es la responsable de Be SMART en Carolina del Norte. Klug es veterana de las Fuerzas Aéreas y miembro del Consejo Asesor de Veteranos de Everytown.